シニア犬の歩き方が変わったとき｜飼い主さんに見てほしい7つのポイント

「最近、歩くのがゆっくりになった気がする」

「前より立ち上がるのに時間がかかる」

「散歩には行くけれど、なんとなく歩き方が違う」

シニア犬と暮らしていると、こんな小さな変化に気づくことがあります。

年齢を重ねれば、身体にも少しずつ変化は出てきます。

でも、その変化をすべて「もうシニアだから」と考えてしまうのではなく、まずはいつもの愛犬と何が違うのかを見てみてほしいと思います。

今回は、シニア犬の歩き方や身体の動きに変化を感じたとき、飼い主さんに見てほしいポイントをお伝えします。

「歩ける・歩けない」だけでは分からないことがあります

歩き方の変化というと、

「足を引きずっている」「歩けなくなった」

など、大きな変化を想像するかもしれません。

でも実際には、もっと小さな変化から始まることもあります。

毎日一緒にいる飼い主さんだからこそ気づける、

「前とちょっと違う」

を大切にしてみてください。

① 立ち上がるまでの動き

寝ている状態から立ち上がるとき、以前と比べてどうでしょうか。

すっと立っていた子が、

・何度か身体を動かしてから立つ

・前足に力を入れて立ち上がる

・立ち上がったあと、すぐには歩き出さない

など、動き方が変わっていることがあります。

特に寝起きだけなのか、一日を通して見られるのかなども観察してみてください。

② 座り方や伏せ方

歩いているときだけでなく、座る・伏せるときの動きにも身体の変化が表れることがあります。

いつも同じ方向に足を崩して座るようになったり、座るまでに時間がかかったり。

「昔からこうだったかな？」

と思ったら、以前の写真や動画を見返してみるのもおすすめです。

③ 歩くスピードや歩幅

「散歩には行けているから大丈夫」と思っていても、以前より歩く速度がゆっくりになっていたり、歩幅が小さくなっていたりすることがあります。

飼い主さんより前を歩いていた子が、最近は少し後ろを歩くようになった。

いつもの散歩コースなのに時間がかかるようになった。

そんな変化も、ひとつの観察ポイントです。

④ 曲がる・方向転換するとき

まっすぐ歩いているときには分かりにくくても、方向を変えるときに変化が見えることがあります。

左右どちらかにはスムーズに曲がれるけれど、反対方向は少しゆっくり。

小さく回らず、大きく回るようになった。

そんな違いがないかも見てみてください。

⑤ 段差や階段の前での様子

以前は気にせず上がっていた段差の前で、一度止まる。

階段を上るスピードがゆっくりになった。

ソファに飛び乗らなくなった。

こうした行動の変化も、「できる・できない」だけではなく、どんなふうにしようとしているかを見ておくことが大切です。

無理に段差や階段を使わせて確認する必要はありません。普段の生活の中での変化を観察してください。

⑥ 散歩の途中や、散歩のあとの様子

散歩中だけでなく、その後の様子も見てみましょう。

以前より途中で立ち止まることが増えた。

帰宅後すぐに横になるようになった。

散歩の翌日に動きがゆっくりしている。

こうした変化が続く場合には、記録しておくと身体の状態を振り返りやすくなります。

⑦ 左右で身体の使い方に違いがないか

歩いているとき、立っているとき、座っているとき。

いつも同じ側に身体を傾けていないか。

片方の足だけ使い方が違って見えないか。

左右差があるように感じたら、その様子も覚えておいてください。

ただし、見た目だけで原因を判断することはできません。

気になる変化があれば、獣医師に相談しましょう。

気になる動きは「動画」に残しておく

私が飼い主さんにおすすめしたいのが、動画を撮っておくことです。

動物病院に行ったときには、緊張して普段とは違う歩き方になる子もいます。

また、「家では変だったのに、病院では普通に歩いている」ということもあります。

そんなとき、普段の様子を撮った動画があると、獣医師に状況を伝える材料のひとつになります。

できれば、

・歩いているところ

・立ち上がるところ

・座るところ

・気になった動きをしているところ

などを、安全な範囲で撮っておくとよいでしょう。

「いつから気になり始めたか」

「毎回なのか、ときどきなのか」

「朝だけなのか、散歩のあとだけなのか」

なども一緒にメモしておくと、さらに伝えやすくなります。

急な変化があるときは、まず動物病院へ

歩き方の変化には、さまざまな原因が考えられます。

年齢による身体の変化だけとは限りません。

急に歩けなくなった、強い痛みが疑われる、足をまったく着かない、ぐったりしているなど、急な変化や強い症状がある場合には、整体で様子を見るのではなく、まず動物病院へ相談してください。

また、小さな変化であっても続いている場合や、飼い主さんが「いつもと違う」と感じる場合には、獣医師に相談することをおすすめします。

大切なのは「元気なときの、いつも」を知っておくこと

身体の変化に早く気づくために、特別な知識が必要なわけではありません。

大切なのは、

愛犬の「いつも」を知っておくこと。

いつもの歩き方。

いつもの立ち上がり方。

いつもの座り方。

いつもの散歩のペース。

元気なときの姿を知っているからこそ、

「あれ？今日はちょっと違う」

に気づくことができます。

Piedinoでは、身体に不調が出てからだけではなく、元気なうちから愛犬の身体を知っておくことも大切にしています。

「シニアだから」で終わらせないで

年齢を重ねることは、悪いことではありません。

でも、

「歳だからこんなものかな」

と思っていた変化の中に、身体からのサインが隠れていることもあります。

だからこそ、年齢だけで判断せず、まずはその子の「いつも」と比べてみてください。

そして、気になることがあれば動物病院へ相談する。

獣医師の診断や治療方針を大切にしながら、日常生活の中で身体のためにできることを考えていく。

Piedinoも、そのお手伝いをしています。

「いつも」を知っているから、「いつもと違う」に気づける。

今日、愛犬が歩く姿を少しだけゆっくり見てみてください。｀